ＦＡ用センサは、制御機器の中核をなす製品で、ＦＡ分野以外にも市場が拡大している。日本電気制御機器工業会（ＮＥＣＡ）の検出用スイッチの出荷統計では、08年度が９５９億円（前年比23・６％減）、09年度は上半期が需要低迷したが、下期以降順調に需要が回復し、年間では８２４億円（同14・２％減）となっている。
ＦＡセンサの中でもシェアが高い光電センサは、ＬＥＤや半導体レーザを光源にした非接触センサ。長距離検出には透過型が最適で、回帰反射型は配線工数や設置工数が半減できるメリットがある。ＦＡ分野では、超小型ヘッドで取り付けスペースが小さく微小物体も検出する光ファイバー式アンプ分離型の需要が多い。半導体や液晶製造装置では、高精度でローコストなことから光電センサの使用が増加している。３品業界では製品安全対策の観点から、用途限定センサなどの需要が高まっている。
近接センサは耐環境性に優れ、工作機械やロボット向けなどを中心に需要があり、光電センサとは異なった市場・用途を形成している。検出距離３００ミリ対応や使用温度１２０度の耐熱性タイプもある。
エリアセンサやマットスイッチ、ライトカーテンなどの安全対策用センサは、安全重視の観点から需要が拡大している。
また、回転角変位をデジタル量に変換するロータリーエンコーダや、自動車など産業分野のほか外食産業にも採用が広がるレベルセンサー、さらに安全重視の観点からフットスイッチの需要も伸長している。知能ロボット向けでは測域センサの採用が進んでいる。
オートメーション新聞は、1976年の発行開始以来、45年超にわたって製造業界で働く人々を応援してきたものづくり業界専門メディアです。工場や製造現場、生産設備におけるFAや自動化、ロボットや制御技術・製品のトピックスを中心に、IoTやスマートファクトリー、製造業DX等に関する情報を発信しています。新聞とPDF電子版は月3回の発行、WEBとTwitterは随時更新しています。
