ＰＬＣ（プログラマブル・コントローラー）は、国内外の旺盛な設備投資と工場以外への用途拡大などに支えられ、市場が大きく伸びている。パソコン感覚で使えるようにプログラマブル言語も多様化し、使用する世代、用途に応じた選択幅が広がっている。
半導体技術などの進歩もありＰＬＣは、高速処理化と小型化、高機能化傾向が著しく進んでいる。
最近発売のＰＬＣは、基本命令処理が３・７５ナノ秒と一段と高速となっており、１００キロステップのプログラムを１ミリ秒で実行できる。しかも、プログラムや信号入出力のリフレッシュも、１００マイクロ秒周期で行い、位置決め指令などの時間短縮が図れるほか、位置決め制御などに有効な64ビット整数演算命令や倍精度浮動小数点演算命令もサポートし、高い精度の高速演算が可能となっている。処理速度の高速化は、複雑な演算（応用命令）を短時間に処理でき、機械制御も安定化する。
同時に、ネットワークサービスでスキャンタイムの不安定動作の低減にも繋がる。
アナログデジタル変換や位置決め、温度調節、高速カウンターなど周辺のモジュールも高機能化を強めており、ＣＰＵの高機能化と合わせて一層使い易さが増している。
一方、プログラミング言語は、シーケンス用言語であるラダーのほかにＩＥＣ６１１３１―３に基づいたストラクチャードテキストなどを使ったパソコンが苦手な用途・現場でも使用が増えている。機械安全ニーズに応えて、セーフティＰＬＣの発売も増えている。
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