灯台

ＦＡ業界でＰＬＣと言えば、いままではプログラマブル・ロジック・コントローラーを指し、話が通じた。ところが、この業界でも最近はＰＬＣを別の意味で聞く機会が増えてきている。つまりパワーラインコミュニケーション（電力線通信）、あるいはプロダクトライフサイクル（製品ライフサイクル）などである。特に電力線通信は、既設の電力線を通信用として使用できることから、工場の生産ライン制御用途などで、改めて通信用にケーブル配線が不要なことから注目されている▼パーソナルコンピューター（パソコン）も、今はＰＣと表記され、使用されるのが主流となっている。しかし、３０年ぐらい前は、ＰＣはポケットコンピューターの略で、電卓的な意味合いが強かった。しかも、その頃はＰＣもプログラマブルコントローラーの略語として使用されていたことから、パソコンとの混同を避ける意味もあり、「Ｌ」を入れてＰＬＣ（プログラマブル・ロジック・コントローラー）として使用を始めた経緯がある▼そのＰＬＣが、ここにきて電力線通信との使い分けが求められてきている。たかが略語の話と思われるかもしれないが、時代の変遷のなかで、使う場面と意味合いが異なってくる。さらに３０年後にはＰＬＣがどのような場面と意味で使用されるか、興味のある言葉のひとつである。