DHLは、米テネシー州のライフサイエンス製品を取り扱う倉庫において、自律型協働ロボットを活用した2カ月間の実証実験を開始した。
今回の実験に採用されたのは、ローカス・ロボティクスの「ローカスボット（LocusBots）」。ローカスボットを用いてさまざまなピッキング方法を試し、作業員および倉庫管理システムとの連携、移動性能、そして汎用性を確認する。この自律型ロボットのソリューションは、同社の既存倉庫のインフラとシームレスに統合される予定となっている。
さらに、同社ではコ・パッキング（組み合わせ梱包）や、組み立て、キッティング、包装・梱包、および販売準備サービスなど各種付加価値サービス業務において、「バクスター（Baxter）」および「ソーヤー（Sawyer）」という2種類の協働ロボットを用いた実証実験も進めている。加えて、庫内において作業員に追従し、ピッキング作業を支援する全自動式台車「エフィボ（EffiBO）」の実証実験に成功している。
同社北米ソリューションデザイン担当エイドリアン・クマール・バイスプレジデントは、「お客様のサプライチェーンをシームレスに改善する上で、こうした先進技術を用いたソリューションを発掘し、倉庫現場に導入することは重要だと考えている。今回は、まずライフサイエンス部門で実証実験を行うが、成功すれば他の事業にも幅広く展開できる可能性を秘めている」と述べている。
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